Puhdas yhdiste on väritön, mutta vanhemmat näytteet pyrkivät saamaan keltaisen valun johtuen hajoamisesta typen ja veden oksideiksi. Useimpien kaupallisesti saatavien typpihappojen pitoisuus vedessä on 68%. Kun liuos sisältää yli 86% HNO3: ta, sitä kutsutaan savuavaksi typpihapoksi. Läsnä olevan typpidioksidin määrästä riippuen savuavalle typpihapolle on lisäksi ominaista punainen savuava typpihappo pitoisuuksina yli 86% tai valkoinen savuava typpihappo pitoisuuksina yli 95%.

Typpihappo on ensisijainen reagenssi, jota käytetään nitrointiin – nitroryhmän lisääminen, tyypillisesti orgaaniseen molekyyliin. Vaikka jotkut tuloksena olevat nitroyhdisteet ovat isku- ja lämpöherkkiä räjähteitä, muutamat ovat riittävän stabiileja käytettäväksi ammuksissa ja purkuissa, kun taas toiset ovat edelleen vakaampia ja niitä käytetään pigmentteinä musteissa ja väriaineissa. Typpihappoa käytetään myös yleisesti vahvana hapettimena.

CAS: 7697-37-2